孩子的想象力在三岁时飞速进步，这阶段想象基本上是一种无意想象，也就是一种自由联想。无论什么孩子都可以玩起来。小凳子或积木可以变成汽车，纸杯可以是电话，一条丝巾把自己装扮成公主所有到孩子手上的东西都有了象征意义。这个时候孩子的想象已不再局限于具体事物形象，而是带有肯定的情节，具备情景性。孩子可以运用我们的想象和成人或同伴一块从事象征性游戏。但孩子这个时候的想象力却与成人大不同，有着以下三个特征：
1、想象和现实容易混淆
孩子此时的想象以无意想象占主要地位。因缺少经验，孩子这个时候的想象常常与知觉的过程相纠缠，他们总是用想象来补充他们所感知的事物，感觉自己看到的东西和想象中的是一样的，不可能的事情是没的，如火车可以飞，鸟也可以潜水。特别是3～4岁的孩子，他们常常把想象和现实混淆起来。可见，孩子的言谈中常常有虚构的成分，对事物的某些特点和情节总是加以夸大。
2、想象内容零散，不追求结果
此阶段的孩子想象内容有了一定量的丰富，但内容之间还是无意义地联系在一块，更多的是重复日常容易见到的几种事物，而且所想象的事物特点也不完整，比较典型的就是孩子所画的人物只有头、手和脚，没更多细节方面的内容。这是由于孩子想象活动没具体的目的，他们不是以画具体的人为目的，所以不可以画出人的具体细节，他们只不过是在想象过程中把想到的画出来。也就是说，此时的孩子主如果满足于想象过程，不是去追求想象的最后结果。
3、想象主题不稳定
三岁孩子在拓展想象活动前已经有了初步的目的性，但这个目的总是非常不清楚。即便在父母的提示下有时也能在活动之前说出活动的主题，但这个活动的主题是不确定的，会依据其随后的行动发生变化，甚至偏离刚开始所描述的主题。譬如孩子在画画前说要画一个香蕉，但当他画了一个月牙形时就说要画一个月亮等。
那样，对于3岁左右的孩子，爸爸妈妈们应该怎么样合理的利用这期间培养孩子的想象力呢？记者建议你从下面三点入手：
1、保护和激起孩子的好奇心
好奇心是推进孩子想象产生和进步的要紧原因。因此，父母要保护孩子的好奇心，要尽量满足孩子对未知事物的探索欲望。同时要进一步激起孩子的好奇心，鼓励他们对新异事物的察看和认识，并使其在这一过程中获得心理上的愉悦和满足。
2、与孩子一块游戏
在孩子想象进步的过程中，父母的参与和引导是尤为重要。孩子的想象力是在各种活动中渐渐进步起来的，特别是各种游戏活动。父母应积极地参与到孩子的游戏活动之中，并在一同参与的基础上进行适合的引导。在参与孩子的想象活动时，游戏的主体仍是孩子，且不应过分重视想象的结果，应使想象过程本身成为一种乐趣，使孩子获得心理上的满足，并激起其进一步想象的积极性、主动性。当孩子游戏的时候，他不想受任何约束，只能伴随我们的想象尽情发挥。
3、引导孩子确定想象主题
孩子需要父母帮助他明确想象的目的和主题。在活动中，父母应通过语言提示或说明引导，让孩子确定活动的主题，并在活动中提供相同种类性质的活动材料，帮助孩子在某一主题下拓展想象活动，且这个阶段孩子的语言也得到了一定量的进步。父母要多多鼓励和引导孩子对他所拓展的活动主题进行描述，通过这类方法来强化其活动主题。譬如在孩子拓展关于水果的活动时，父母可以提供一些水果或图片，引导孩子围绕水果这一主题来拓展想象活动。
